ในช่วงของการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาหรือ โควิด-19 วงการกีฬาก็เป็นอีกสาขาอาชีพหนึ่งที่ได้รับผลกระทบและไม่รู้ว่าจะได้กลับไปสู่บรรยากาศของความสนุกสนานในการถ่ายทอดสดการแข่งขันได้เหมือนเดิมอีกเมื่อไร แต่ที่แน่ ๆ คือการนำแนวทางการปฏิบัติแบบ New Normal หรือความปกติวิถีใหม่มาปรับใช้เพื่อสร้างหลักประกันความปลอดภัยให้กับนักกีฬาและบรรดาแฟน ๆ ที่มาเข้าชมการแข่งขันหรือถ่ายทอดสดในสนามและพื้นที่จัดกิจกรรมอย่างเช่นที่ผ่านมา ซึ่งทั้งหน่วยงานภาครัฐและเอกชนภายในประเทศไทยได้มีการเคลื่อนไหวจัดกิจกรรมอบรมเสวนา และหารือทางออกให้กับทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง ซึ่งพอจะสรุปแนวโน้มความน่าจะเป็นในการปฏิบัติวิถีใหม่ของนักกีฬาไทยในยุคโควิด เป็น 3 แนวทางดังนี้
- ระยะห่างของผู้คน ในกิจกรรมการแข่งขันวิ่งหรือปั่นจักรยานแต่ละครั้ง ทั้งผู้จัดและนักกีฬา ต้องคำนึงถึงความหนาแน่นของจำนวนผู้เข้าร่วมกิจกรรมเพื่อให้สอดคล้องกับขนาดของพื้นที่จัดกิจกรรม และหากตรวจสอบพบผู้มีความเสี่ยง เช่น อุณภูมิร่างกายสูงกว่าเกณฑ์ที่กำหนด หรือมีอาการอื่น ๆ ร่วมด้วย ก็ให้สิทธิ์นักกีฬายกเลิกกิจกรรมนั้นได้ทันที
- ตรวจร่างกายและประกันความเสี่ยง นักกีฬาควรได้รับการตรวจร่างกายอย่างสม่ำเสมอ มีการทำประกันภัยโควิดและอุบัติเหตุเอาไว้ เมื่อเข้าสู่พื้นที่จัดกิจกรรมต้องแสดงใบรับรองแพทย์ พร้อมทั้งใส่หน้ากากอนามัยที่ได้มาตรฐานเหมาะสมสำหรับการเล่นกีฬาประเภทนั้น ๆ ตามที่เจ้าของกิจกรรมจัดเตรียมไว้ ควรรักษาความสะอาดด้วยการล้างมือหรืออาบน้ำในบริเวณที่จัดไว้ให้ และไม่เดินทางไปในที่ชุมชนหนาแน่นหรือสถานที่ที่มีความเสี่ยง ทั้งนี้เพื่อหลีกเลี่ยงและลดความเสี่ยงในการติดเชื้อ
- คัดกรองผู้เข้าร่วมงาน ปฏิบัติตามข้อกำหนดของสถานที่และจุดคัดกรองอย่างเคร่งครัด พร้อมทั้งลงทะเบียนเข้า-ออก ทางเว็บไซต์หรือแอปไทยชนะ และในอนาคตอาจมีการนำแอปพลิเคชันในการส่งเสียงเชียร์ และแนะนำการฝึกซ้อมฯลฯ มาใช้เหมือนในต่างประเทศ เป็นต้น
บางประเทศได้ผ่อนปรนให้มีการแข่งขันโดยรักษาความปลอดภัยของนักกีฬาอย่างเคร่งครัด เช่น กีฬาฟุตบอล มีการตรวจคัดกรองและทำความสะอาดพื้นที่ส่วนตัวของนักกีฬาอย่างเข้มงวด และใช้ภาพ CG แฟนฟุตบอลในสนาม และเทคนิคซาวด์เอฟเฟ็คเสียงเชียร์ประกอบการแข่งขัน เพื่อให้ดูสมจริงเมื่อถูกนำเสนอเป็นข่าวในสถานีโทรทัศน์และรายการวิทยุ โดยสถานีโทรทัศน์ที่นำวิธีนี้มาใช้ได้แก่ Fox สถานีโทรทัศน์กีฬาชื่อดังระดับโลก รวมถึงในเยอรมนีได้มีการพัฒนาแอปพลิเคชันที่เรียกว่า myApplause มาให้แฟนฟุตบอลได้ใช้ในขณะเชียร์ฟุตบอลแทนการตะโกนและส่งเสียงจริง โดยเริ่มทดลองใช้ในการแข่งขันฟุตบอลบุนเดสลีกาครั้งที่ผ่านมา โดยแฟนฟุตบอลสามารถเลือกการส่งเสียงเชียร์, ปรบมือ, ร้องเพลง หรือเป่าปาก หรือโห่ร้อง ได้ในขณะช่วงอารมณ์ต่าง ๆ นอกจากนี้ ยังมีการออกแบบหน้ากากสำหรับนักกีฬาฟุตบอลในพรีเมียร์ลีก ชื่อว่า Altitude Mask N9 ซึ่งทำมาจากซิลิโคน มีพิลเตอร์กรองอากาศที่สามารถป้องกันเชื้อโรคได้ พร้อมวาล์วปิดเปิดได้ 6 ระดับ ช่วยให้นักกีฬาหายใจได้สะดวกมากยิ่งขึ้นทั้งในขณะฝึกซ้อมและแข่งขัน
เป็นเรื่องที่น่ายินดีที่หลายฝ่ายพร้อมใจกันก้าวข้ามพรมแดนอุปสรรคครั้งนี้ไปด้วยกัน ด้วยการคิดค้นและพัฒนาเครื่องมือในการใช้งาน ตลอดจนสิ่งอำนวยความสะดวกต่าง ๆ ในช่วงสถานการณ์การแพร่ระบาดนี้ จึงเชื่อมั่นว่าเมื่อการเฝ้าระวังโรคโควิด-19 ผ่านไป วงการกีฬาก็จะได้ยกระดับมาตรฐานด้านความปลอดภัยเพิ่มขึ้นไปอีกระดับหนึ่ง ซึ่งนับเป็นชีวิตวิถีใหม่สำหรับนักกีฬาในยุคโควิด-19 อย่างแท้จริง